LTE・4G・WiFiの違いとは？スマホ代を安くする方法

「LTE」と「4G」、「WiFi」の意味は似ているようで、まったく違います。

これらの意味をしっかり理解し、Wi-Fiと4G/LTEを使い分けることでスマホの通信費を大幅に節約することができるのです。

この記事ではWi-FiやLTE、4Gというワイヤレス通信の基本を理解し、WiFiを活用して快適に安くネットを楽しむコツを解説しています。




スマホを使うユーザーが増えるにつれて、Wi-FiやLTE・4Gといった言葉を聞く機会が増えてきました。

「何か電波の種類なのかな？」ということはわかっても、明確に分かっていない方も多いと思います。

ちなみに「4G」と「LTE」はほぼ同じ意味で使われますが、この２つと「WiFi」は全く意味が違うのです。

4GとLTEとは携帯電話用の通信方式

「4G」と「LTE」は簡単に言うと、携帯電話用の通信方式の名前です。

もともと「4G」は複数のモバイル通信方式の総称で、LTEはそのうちの一種というものでしたが、今では「4G」も「LTE」も同じ意味で使われることが多くなったので「4G LTE」などと呼ばれます。

４GやLTEは携帯電話に使用するための通信方式なので、基地局からの電波が圏外にならない限りは広い通信エリアでサービスが使用できます。

WiFiとはオフィスや自宅でPCや周辺機器を無線通信で繋げるもの

WiFiとは「無線LAN」のことで、もともと家庭やオフィスでパソコンやインターネット接続用のモデムなどの周辺機器を繋げていたLAN回線を無線化したものです。

そのため、狭い範囲での利用がメインとなります。Bluetoothのように有線ケーブルの接続を無線化したものです。


WiFiでインターネットに繋げるときには、有線で光回線に繋がっているWiFiルーターが親機になったり、4G/LTEによって無線でインターネットに繋げられるモバイルWiFiルーターが親機になります。

親機（WiFiルーター、モバイルWiFiルーター等）は自分で繋げているインターネット回線をWiFiを使って子機に飛ばすことが役割です。

子機（ノートパソコン、スマホ等）は親機のWiFiを受信することで、親機のインターネット接続を共有することができます。

WiFiと4G/LTEでは電波の目的が違う

WiFiと4G/LTEは同じ電波でも、目的が全く異なります。

WiFiはオフィスや家庭などで機器同士を無線で繋げることが目的です。

ノートパソコンやスマートフォン、ゲーム機やビデオカメラにスマートスピーカーなど、Wi-Fi対応している子機であればどんなものでも繋げることができます。WiFi接続に対応している家電もありますね。

一方、4G/LTEは携帯電話用の通信方式です。

4G/LTEの電波を利用できるのはスマートフォンやモバイルWiFiルーターなどのモバイル端末だけです。

各携帯電話会社の基地局から飛ばす電波を受信することで、インターネットに接続します。

4G/LTEとWiFiに速度差はあるの？

WiFiの親機は光回線など、安定して速い回線を使用していることが多いため、WiFiの方がインターネットの通信速度が速くなります。

WiFiと4G/LTEの速度差ではなく、WiFiの大元によく使われる光回線と4G/LTEに速度差があるため、WiFiの方が速いのです。

WiFiを使ったネット回線の速度は、大元の回線速度に依存します。

たとえば、大元が高速通信の光回線である場合は4G/LTEよりも速いのですが、モバイルWiFiルーター（WiMAX）などであれば大元が同じ4G/LTE回線なので速度は変わらないか少し遅いことも考えられます。

また、大元の回線が速くてもWiFiルーターの規格が回線よりも遅い速度にしか対応していない場合は、通信速度もそれに合わせて遅くなってしまいます。

4G/LTEの通信速度は年々上がってきていますが、地域や周囲の環境によって通信速度は大きく変化します。

4G/LTEは電波状況の良い場所で速度が早くなりますが、駅の近くなど人が密集している場所であれば、電波が混雑して通信速度は遅くなるのです。

4Gが主流になっているので、3Gはもう過去のものと思われるかもしれませんが、今でも３G通信は重要な役割を担っています。

LTEと4Gは新しい電波技術でエリアは3Gよりも狭く、高速データ通信が主な用途です。

一方で３Gはデータ通信は遅いものの、LTE・４Gに比べるとエリアが広いため、今でも通話に利用されています。

LTEと4Gが通話に利用されていないのは、３Gに比べると安定性がないためです。

通話は、１秒誤差が生じると電話している最中にかなり不便が生じます。そのため通話には安定性がより高い3G回線が利用されているのです。

4G/LTEの通信制限を回避！Wi-Fi活用で通信量節約

ここからはWiFiを使って、どのように通信費を節約するのかについて解説します。

WiFiを使えば定額の光回線やモバイルWiFiルーターをスマホに活用できる

4G/LTEとWiFiの違いがわかっていないと、自宅でこんなインターネットの使い方をしてしまう可能性があります。


図のように自宅でもスマホやタブレットは4G/LTE通信を行い、自宅の固定回線（光回線など）をパソコンにだけ使っているという状況になっていませんか？

この状況では、自宅で使用するインターネットは固定回線と4G/LTE通信を使用することになります。

自宅ではゆっくり動画を見たり、スマホでゲームをすることも多いので、4G/LTEの通信制限にかかってしまいやすくなります。

そのため、自宅でスマートフォンを使う時は、WiFiで固定回線のインターネット接続を共有しましょう。


上記の図のように、自宅でWiFiを使えば、自宅にいる間の4G/LTEの通信料を節約できるのです。

固定回線は使い放題のプランに契約している方が多いかと思います。そのため、安心して動画やスマホのゲームを楽しむことができるのです。

自宅では使い放題の固定回線をWiFiで共有し、4G/LTEの使用を控えましょう。これが通信料節約の基本です。

どうして4G/LTE通信は「通信制限」が存在するの？

スマホが普及し始めた当初はLTEや4Gの回線に利用制限はありませんでした。

しかしスマホのユーザーが増えるにつれて、通信量が極端に多いユーザーが他のユーザーの電波利用に悪影響を与えるようになったのです。

そこで、それを防ぐために、一ヶ月の規定通信量を上回った場合に「通信制限」が課されるようになりました。

各社が使える電波には限りがあるので、通信制限が課せられるのです。

4G/LTE通信で頻繁に動画を見たりするとすぐに通信制限にかかってしまうので、上手にWiFiを活用しましょう。

「自宅や職場はWiFi」「通勤中だけLTE」を徹底するだけでOK

WiFiでインターネット接続が可能な環境にいる場合、なるべくWiFiを利用するだけでもスマホの通信量をかなり節約できます。

自宅にネット回線がある方で有線接続しか利用していない人は、ルーターがWiFiを利用できるか確認しましょう。

もしWiFiが利用できない場合には、Wi-Fi対応のルーターは5000円程度から購入可能ですので、ルーターの買い替えがオススメです。

出費は生じますが、ネットの通信費用の節約ですぐに費用は回収できます。

自宅でWiFiを使えているか確認するクセをつける

スマホのインターネット通信が今「Wi-Fi」と「LTE」のどちらを使っているのかは通信量を節約する上で必ず把握すべきポイントです。

スマホの表示を見て、今はどちらの通信規格を使っているのかチェックするようにしましょう。


家に帰ってもスマホがWiFiに接続されていなくて、うっかり4G/LTE通信をしてしまうのはよくあることなので、見つけたときにはWiFiに切り替えましょう。



iPhoneやAndoroidでは、WiFiに繋げたものの接続状況が悪いときには、自動で4G/LTE通信に切り替わり、読み込んでいたWebページなどが引き続き読み込まれるようになります。

iPhoneもAndroidも自動切り替え機能がデフォルトでONになっていますが、この機能をOFFにすることも可能です。

iPhoneの場合

Androidの場合

外出中に動画を楽しむならフリーWiFiスポットの活用

外出中であっても合間の時間が長かったりすると、動画やゲームで暇つぶしをしたいなあという時もありますよね。

そんな時にオススメしたいのが、フリーWiFiスポットです。

フリーWiFiスポットは携帯電話会社関係なく利用できるもの・各携帯電話会社のユーザー対象に行っているサービスの2種類があります。

4G/LTE対応モバイルWiFiを活用してスマホ代を節約できる

フリーWiFiスポットは鍵付きのものであっても、不特定多数が接続する以上リスクはありますし、混雑して通信速度が遅くなることもあります。

特に頻繁にビジネスで使う、という場合には向きません。

セキリュティ上も安心できる状態で、安定した通信速度使用したい人は「モバイルWiFiルーター」という、自分専用の携帯WiFi機器を利用するのがおすすめです。

モバイルWiFiルーターの使用が通信費節約につながる理由

モバイルWiFiルーターを利用するとスマホのデータ通信に4G/LTE回線を使わなくなります。

そのため高額なスマホのデータプランを利用するよりも安く通信できます。

スマホでのゲームや、動画の視聴を頻繁にスマホで行うならば、モバイルWiFiルーターの利用がお得です。

WiMAXとYmobileの料金・通信速度を比較

WiMAXとYmobileの料金と速度を比較すると、下記のようになります。

	GMOとくとくBB WiMAX	Y!mobile ポケットWiFi
総合評価	都心なら コスパ最高	つながりやすく 安定性ウリ
月額料金	4,263円	4,380円
キャッシュバック	32,500円	なし
通信速度	実感差無し 最高708Mbps	実感差なし 最高612Mbps
通信エリア	都心外だと 不安定に	地方都市も つながりやすい
容量制限	10GB/3日間 1Mbpsに制限	10GB/3日間 128kbpsに制限

※契約期間2年間のギガ放題プランで比較

つながりやすさにはほとんど差はありません。

WiMAXは「とくとくBB」で申し込めば3万円のキャッシュバックがあり、月額料金も安いため、WiMAXがおすすめです。

どのエリアでつながりやすいかは、WiMAXの公式サイトで確認できます。
WiMAX「GMOとくとくBB」公式サイトへ

電波状況が少しでも不安という場合には、UQコミュニケーションズが提供する「TRY WiMAX」無料お試しのサービスをお勧めします。

TRY WiMAXはUQ WiMAXのサービスではありますが、お試しをUQ WiMAXで契約しないといけないという意味ではありません。契約するかどうかは自由です。

機器の発送から返却までを含めた15日間ですので実質10日間ほどのレンタルですが、その期間に確かめるべきは以下のポイントです。


このポイントを踏まえて使い勝手の確認をしましょう。納得のいく場合に限り、WiMAXを申し込んでください。

ただし、TRY WiMAXのサービスを提供している「UQ WiMAX」でそのまま契約すると、3万円のキャッシュバックがもらえずに損してしまいます。

同じ「WiMAX」で電波状況は変わりませんので、金額的なメリットがある「GMOとくとくBB」から契約するのがオススメです。

WiMAXのモバイルWiFiルーターを持つメリット・デメリット

公衆WiFiと異なり、暗号化された専用回線として使用できるのでセキュリティ面も安心です。



WiMAXのモバイルWiFiルーターは充電式なので、充電忘れには注意しましょう。

4G/LTEだけでなくWiFiの利用することで通信費節約

WiFiと4G/LTE、この二つの言葉は似てるようでまったく違うものです。


Wi-Fiの活用でスマホの通信制限とも無縁に、そしてスマホ代の節約にもつながります。

みなさんがWiFiと4G/LTEの使い分けをマスターして、どこでも快適にインターネットを楽しめることができれば幸いです。